活性氧化铝、硅胶、分子筛等是吸附式干燥器中常用的干燥剂。其中，χ-ρ型活性氧化铝球干燥剂又称铝胶干燥剂、矿物干燥剂、活性干燥剂。它是一种高孔隙率、高分散性、比表面积大的固体材料。它具有良好的吸附性能和良好耐压、耐热性能，因此被广泛用作各种反应的吸附剂、干燥剂和催化剂载体。由于其吸水能力强，在一定的操作条件和再生条件下，干燥深度可高达露点-70℃，适合于非热再生装置。

　　此外，活性氧化铝球优异的机械性能也对其在非热再生装置中的应用起到重要作用——因为在向吸附筒中加入活性氧化铝时，吸附筒内要充满，防止活性氧化铝在吸附筒内碰撞，导致压碎、落粉，影响空压机进风。因此，对活性氧化铝球的抗压强度有一定的要求，一般强度应在85以上。只有这样才能达到正常的使用寿命，否则使用寿命很短。

　　然而，活性氧化铝不仅用于干燥，还可以吸收被污染的氧、氢、二氧化碳、天然气等中的润滑油蒸气，可作为高氟饮用水（脱氟能力大）的脱氟剂、烷基苯生产中循环烷烃的脱氟剂、变压器油的脱酸再生剂等。目前，活性氧化铝已在电子工业气体干燥、自动化仪表空气干燥、化肥、钢铁、石化等行业作为干燥剂和净化剂发挥着重要作用。